Емкость конденсатора зависит от площади обкладок, толщины слоя изоляции (диэлектрика) между обкладками и диэлектрической проницаемости изоляции. Если включить конденсатор в цепь переменного тока, то его электрическое поле будет постоянно возникать и исчезать с частотой этого тока. Конденсатор будет заряжаться и разряжаться в соответствии с изменением частоты. Конденсатор ведет себя аналогично дроссельной катушке (индуктивности), но в то время как индуктивный реактивный ток дроссельной катушки отстает на 90° от приложенного напряжения, емкостный реактивный ток опережает напряжение на 90°. Емкостный ток конденсатора может быть тан таким образом, чтобы при наличии в электрической цепи емкостной и индуктивной нагрузок он был равен по величине реактивному току. В данном случае конденсатор компенсирует реактивную мощность индуктивной нагрузки. Реактивный ток поэтому не циркулирует больше между электростанцией и потребителем, а только между конденсатором Потребителем, в результате чего генераторы, трансформаторы, линии электропередачи и все передающие устройства освобождаются от него. Благодаря этому устраняются излишние.
потери электрической энергии и электростанции могут эффективнее использовать свои установки и предоставить народному хозяйству больше электроэнергии. Практически нет необходимости в полной компенсации реактивного тока и доведении коэффициента мощности до значения cos ср = 1. Из технических соображений (устойчивость генераторов), а также экономических (капиталовложения при компенсации свыше cos ф = 0,95 настолько велики, что они не оправдывают получаемой экономии) компенсируют только часть реактивного тока, как это показано.. С момента широкого внедрения асинхронных двигателей конденсаторы нашли эффективное распространение.
