Централизованная компенсация реактивной мощности посредством вращающихся машин имеет значительно меньше преимуществ сравнительно с индивидуальной или групповой компенсацией. Однако поневоле или по местным условиям, особенно после первой мировой войны и приблизительно до 1930 г., в значительной степени пользовались централизованной компенсацией, осуществляемой вращающимися машинами (старые синхронные генераторы, синхронные двигатели, одноякорные преобразователи и т. п.). Многие устаревшие или неэкономичные коммунальные электростанции останавливались и присоединяли свои электросети к районным сетям мощных электростанций. Коммунальные электростанции, имея в городских электросетях низкий cos ср, вынуждены были по тарифным или другим причинам или но требованиям районных электростанций проводить мероприятия по повышению коэффициента мощности. Осуществление на отдельных промышленных и кустарных предприятиях и у других потребителей электроэнергии индивидуальной или групповой компенсации задерживалось из-за существовавших трудностей в приобретении нового компенсирующего оборудования, в связи с чем приходилось пользоваться централизованной компенсацией, тем более что для этой цели могли быть использованы еще пригодные, находившиеся в их распоряжении генераторы на законсервированных коммунальных электростанциях. Для их использования прибегали к разным способам.
Наиболее простой из них сводился к запуску некоторых генераторов коммунальных электростанций на параллельную работу с районными сетями мощных электростанций. В электросеть путем перевозбуждения генератора отдавалась емкостная реактивная мощность, в связи с чем коэффициент мощности городской электросети повышался, а районная электростанция (и тем самым районные электросети) освобождалась большей частью от излишнего отпуска реактивной мощности.
