Автоматизация технологических процессов — это совокупность методов и средств, предназначенных для реализации системы или систем, позволяющих осуществлять управление производственным процессом без непосредственного участия человека.
Системы промышленной автоматизации АСУ ТП, как правило, имеют трехуровневую систему:
нижний уровень — система контроля и автоматического управления технологическими подсистемами и объектами на базе микропроцессорных контроллеров, приборов КИПиА, специализированного измерительного оборудования, счетчиков;
средний уровень образуют устройства концентрации, обработки и передачи информации от устройств нижнего уровня на верхний уровень и от верхнего уровня на нижний;
верхний уровень — средства передачи, хранения, накопления и представления информации, а также средства локальной вычислительной сети, объединяющей рабочие станции системы.
